Bovenstaande fotomontage werd mij spontaan bezorgd door een jongere medestander, Ronny Struyf – dank je, Ronny. Ik gebruikte het in een mail om te melden dat ik, nu zondag 26 mei, vanop plaats 20 op lijst 12 van de PVDA voor het Federale Parlement, in de hele provincie Antwerpen, Peter Mertens mee in het parlement wil duwen. Tegelijk geef ik zo ook een morele steun aan onze degelijke jonge lijsttrekkers voor het Vlaamse parlement (Jos D’Haese en Lise Vandecasteele) en uiteraaard ook die van andere provincies. Onze kansen zijn nu zeer reëel: zie hieronder de tabellen met de zetelprognoses voor de PVDA, gemaakt door politicoloog Pascal Delwit op basis van onze veelbelovende scores in de peiling van eind april van vrt en De Standaard en zelfs de laatste van 18 mei van VTM en Het Laatste Nieuws.
26 mei: Om de lijnen verder te doen bewegen naar sociaal en ecologisch
Zes jaar provincieraad: wat we voor en mét u deden
Hier een grafisch geïllustreerd overzicht van de belangrijkste zaken waarrond Nicole Naert en ik als PVDA-provincieraadsleden van Antwerpen van 2013 tot 2018 gestreden hebben. Vriend en tegenstrever herkennen dat we hard en intensief gewerkt hebben. Dat deden we voor uw belangen, zowel die van de bevolking als van het in deze legislatuur zwaar geplaagde personeel. Het was vaak knokken tegen de neoliberale coalitie van N-VA, CD&V en sp.a, maar regelmatig behaalden we resultaat. Een balans in een notendop. Lees de rest van dit artikel »
Wat sp.a nu in de stad bestrijdt… deed ze 6 jaar samen mét de N-VA in de provincie: waarschuwing nu Tom Meeuws coalitie N-VA-sp.a ‘niet uitsluit’
Op het lijsttrekkersdebat van ACOD-Antwerpen hoorde ik Tom Meeuws zeggen dat hij voor sommige functies (openbare reiniging) de herinvoering van de statutaire benoeming wil heroverwegen. Op het eerste gezicht mooi, net als nog een aantal andere linkse vekiezingsuitspraken en -beloften. Helaas is er een gegeven dat Tom en zijn partij opzadelt met een groot probleem van geloofwaardigheid: de deelname, in de voorbije zes jaar, van de sp.a aan het Antwerps provinciebestuur.
Zowat alles wat de sp.a in de stad Antwerpen, als oppositie, ‘bestrijdt’ voerde ze zelf, samen met de N-VA, door in het provinciebestuur. Als fractievoorzitter van de PVDA in de provincieraad was ik hiervan getuige en opposant,. Hieronder de feiten. Tevens een waarschuwing nu sp.a-tenoren openlijk stellen een samengaan van N-VA en sp.a in de stad ‘niet uit te sluiten’. Lees de rest van dit artikel »
Pleidooi voor digitale transparantie en politieke ethiek naar Zweeds model
Begrotingsdebat december 2017
Een van de grootste frustraties en boosheden tijdens mijn zesjarig mandaat als provincieraadslid was en is het grote gebrek aan transparantie. Wil je iets meer concrete en gedetailleerde gegevens bekomen dan moet je, zelfs als verkozene, passeren langs de griffier die zijn toestemming moet geven voor een antwoord. Een reuzegroot verschil met Zweden waar zelfs de gewone burger alle uitgaven van het bestuur, en de bijhorende stavingsstukken, online direct kan opvragen en controleren. Tijdens de bespreking van de begroting 2018 hield ik eind 2017 een met videofragmenten geïllustreerd pleidooi voor dit Zweedse model. Lees de rest van dit artikel »
Over vergoedingen en privileges van provinciale toppolitici en het PVDA-alternatief terzake
Vind u het normaal dat het jaarsalaris van de provinciale toppolitici, de gedeputeerden, actueel 101.852 euro bruto bedraagt? Dat zij daarbovenop jaarlijks nog een belastingvrije onkostenvergoeding ontvangen van 25.573 euro? En in principe nog eens tot 50 procent van hun basisjaarsalaris, dus ruim 45.000 euro, extra mogen bijverdienen via mandaten in raden van bestuur en directiecomités? En dat zij luxedienstwagens gebruiken waarvan de kostprijs voor leasing en brandstof tussen de 13.000 en 20.000 euro per jaar en per wagen kost?
Of vind u dat de PVDA gelijk heeft met het wetsvoorstel dat haar Kamerleden in mei 2017 hebben ingediend om de vergoedingen voor politici te begrenzen tot 6.000 euro bruto per maand of maximaal twee maal het mediane loon in België? En dat het ook kan met veel bescheidener dienstwagens? Oordeel zelf. De hieronder gepubliceerde gegevens zijn officieel en werden door mij als provincieraadslid opgevraagd. Lees de rest van dit artikel »
‘Heil !’ Een bijdrage van Karel Anthierens, ex-HUMO-hoofdredacteur
Karel Anthierens, ex-HUMO-hoofdredacteur
Neen, je was niet alleen als je gisteren gedegouteerd luisterde naar de lacherige manier waarmee Bart De Wever de neonazistische posts van Schild & Vrienden minimaliseerde.
“Ik moest het kwijt”.
Met die korte boodschap vond gewezen HUMO-hoofdredacteur (1965-69) Karel Anthierens het aangewezen om op zijn 82ste in zijn privé-dagboek de grote leider van antwoord te dienen. Hij mailde het naar mij, Paul Goossens en nog een paar andere companeros uit de jaren zestig. Wijlen zijn broer Johan Anthierens, die mij ooit ‘de pater Damiaan van de Hobokense loodkinderen’ noemde, zou hem zeker bijgetreden zijn. Met de toestemming van Karel plaats ik zijn tekst op mijn blog.
Lees de rest van dit artikel »
Nieuwe vraag in provincieraad: Wie doet eindelijk wat voor afschaffing hoofddoekenverbod in Antwerps onderwijs?
In april greep de PVDA een aanpassing van het schoolreglement aan de Europese verordening voor gegevensbescherming (GDPR) aan om ook de schrapping te eisen van het hoofddoekenverbod in het Provinciaal Onderwijs Antwerpen (POA). Onder druk van N-VA herbevestigde niet alleen coalitiepartner CD&V maar ook de sp.a het verbod. Twee weken later maakte sp.a-gedeputeerde voor Onderwijs in de pers een ‘hoofddoekenbocht’. Ze zou voortaan gaan voor het afschaffen van het verbod, ‘desnoods in het POA alleen’. Maar op de daaropvolgende provincieraad van mei slikte ze haar stoere verklaring in en applaudisseerde ze voor eerste gedeputeerde Luk Lemmens (N-VA) die stelde dat het hoofddoekenverbod gehandhaafd bleef. Op een interpellatie hierover, in juni, van de PVDA weigerde de deputatie botweg te antwoorden. Maar de PVDA weet wat doorvechten is. Vandaar dat ik morgen in de provincieraad gebruik maak van onderstaande mondelinge vraag om de druk op te voeren voor onmiddellijke afschaffing van dit hoofddoekenverbod dat de kansen van moslima’s op toegang tot onderwijs en jobs verhindert en dus hun sociale promotie en vrije keuze. Lees de rest van dit artikel »
Gouverneur Berx: Bomenkap aan parkings E313 was ecologisch ontoelaatbaar maar… wel om redenen van ‘veiligheid’
Eind april richtte ik tot de Antwerpse gouverneur Cathy Berx een vraag over de anti-ecologische en vooral onmenselijke ‘bomenkap tegen transmigranten’ langs de parkings op de E313. Begin mei bezorgde ze mij onderstaand uitvoerig antwoord. Waarvoor dank. De mensen die vanuit ecologische overwegingen deze bomenkap in volle lente, en dat langs heel wat snelwegen, betwistten krijgen van de gouverneur alvast volop gelijk: het was ontoelaatbaar en onwettig. Gebruiken dus. Helaas gaat Cathy Berx mee in de redenering dat deze bomenkap gerechtvaardigd kan zijn ‘voor de veiligheid van de legitieme weggebruikers (chauffeurs en anderen)’. Alsof vluchtelingen op zoek naar veiligheid en geluk niet ook legitieme weggebruikers zouden zijn. Bovendien bleek een paar weken later hoe het beleid van Jambon en Cie om de politie aan te zetten tot een jacht op transmigranten leidde tot de dood van het Koerdische kind Mawda. Dit was tot nu toe de ergste aanslag op de veiligheid van een mens. Nu, ik neem aan dat Cathy Berx na dit drama dit deel van haar antwoord allicht wil wijzigen. En zich aansluiten bij volgende recente kritiek van haar partijgenoot Herman Van Rompuy dat die bomenkap neerkwam op het achternalopen van extreemrechtse populisten: “Er waren problemen met transmigranten langs de snelweg en plotseling moeten er bossen gerooid worden” (De Morgen Zeno, 1/9/2018). Met dit in het achterhoofd beveel ik u de lezing van het antwoord van gouverneur Berx aan. En niet vergeten wat er ook in ontbreekt: de Westerse militaire interventies in Irak, Afghanistan, Libië, Syrië… zijn, samen met de uitbuiting van Afrika, dé hoofdoorzaak van de ‘(trans)migratieproblematiek’. Lees de rest van dit artikel »
sp.a- en N-VA-gedeputeerden weigeren botweg antwoord op 5 concrete vragen over hoofddoekenkwestie
Medio mei kondigde Inga Verhaert, provinciale gedeputeerde onderwijs (sp.a), paginabreed in vele kranten haar ‘hoofddoekenbocht’ aan. Ze mocht dan in april nog het voorstel van de PVDA verworpen hebben om het hoofddoekenverbod in de schoolreglementen van het provinciaal onderwijs te schrappen, vanaf nu zou ze het roer omgooien. Het was ‘tijd om dit verbod af te schaffen’. Tot eerste gedeputeerde Luk Lemmens (N-VA) haar tot de orde riep. Lemmens en zijn partij verkondigen immers, zowel publiek als privé: “Zolang wij hier aan de macht zijn wordt dat hoofddoekenverbod in het Provinciaal Onderwijs Antwepen (POA) nooit afgeschaft”. En toen Lemmens in de provincieraad van 24 mei namens de voltallige deputatie de handhaving van het hoofddoekenverbod bevestigde, applaussideerden Inga Verhaert en de aanwezigen van haar sp.a-fractie. Naar buiten beweerden zowel Verhaert als Lemmens dat er over de zaak nog wel in de stedelijke onderwijsraad werd ‘gesproken’. Hieronder de tekst van mijn interpellatie met vragen over die ‘gesprekken’ en het een-tweetje tussen N-VA en sp.a om zich te onttrekken aan de wettelijke verplichting om hier op antwoorden te geven.
Zwart op wit: de sp.a-hoofddoekenbocht die er geen was
Midden mei verraste Inga Verhaert, provinciaal gedeputeerde onderwijs (sp.a), door aan te kondigen dat het tijd was om het hoofddoekenverbod af te schaffen. Krantentitels hadden het toen over een ‘hoofddoekenbocht’ van de sp.a. Want twee weken eerder had de sp.a nog geweigerd in te gaan op het voorstel van de PVDA om het hoofddoekenverbod te schrappen in het schoolreglement van het Provinciaal Onderwijs Antwerpen (POA). Ondervraagd over de praktische gevolgen van haar gewijzigde standpunt liet Inga Verhaert, in de provincieraadszitting van 24 mei, door eerste gedeputeerde Luk Lemmens (N-VA), mede in haar naam, evenwel bevestigen dat het hoofddoekenverbod… gehandhaafd blijft. Dat kan u hieronder zwart op wit lezen.
Lees de rest van dit artikel »
De school en de hoofddoek: bijdrage tot een linkse visie
Annemie Mels, auteur
Waarom dit artikel van Annemie Mels uit maart 2007?
Eind april stond op de agenda van de provincieraad een louter administratief-juridische aanpassing van een paragraaf in het schoolreglement van het provinciaal onderwijs. Als PVDA grepen we dat aan om voor te stellen het in dat reglement nog vervatte hoofddoekenverbod te schrappen. Groen ging op ons voorstel in, sp.a en CD&V niet. Het protest in een deel van de sp.a-achterban verplichtte gedeputeerde Inga Verhaert tot een in de pers breed uitgesmeerde ‘hoofddoekenbocht’. Maar twee weken later verloochende ze dat standpunt alweer en ging de sp.a plat op de buik voor coalitiepartner N-VA (behoud hoofddoekenverbod). Binnenkort volgt hierover een artikel.
Ik weet dat dit onderwerp, blijkbaar onvermijdelijk, altijd opmerkingen oplevert van een deel van mijn vrijzinnige vrienden zoals : “Gaan jullie die tegen de dominantie van de katholieke kerk gestreden hebben dan een de inmenging van een andere godsdienst binnenhalen? Gaan jullie dan de wetenschappelijke evolutieleer afvallen?”. Neen, dus. En daarom publiceer ik, over de grond van de zaak, op voorhand dit artikel ‘‘De school en de hoofddoek: bijdrage tot een linkse visie’ Het werd meer dan tien jaar geleden geschreven door mijn partner Annemie Mels, ex-lerares aan het atheneum in Mol, ex-ACOD-syndicaal afgevaardigde en lid van de PVDA.
Lees de rest van dit artikel »
sp.a stemt unaniem… tégen afschaffing hoofddoekenverbod in provinciaal onderwijs!
Donderdag 26 april lagen de aangepaste schoolreglementen voor de centra van het Provinciaal Onderwijs van Antwerpen ter stemming in de provincieraad. Daarin wordt nog altijd de paragraaf gehandhaafd die een hoofddoekenverbod oplegt in het secundair onderwijs. De PVDA nam een initiatief naar Groen en sp.a toe om, bij deze gelegenheid, gezamenlijk te ijveren voor afschaffing van dit verbod. Die partijen hebben immers, net als de PVDA, het platform ondertekend van de antiracismebetoging van 24 maart. Punt 3 daarvan luidt: ‘Stop hoofddoekverboden op de werkvloer en in het middelbaar en hoger onderwijs’. Groen sloot zich meteen bij onze demarche aan, maar toen het op stemmen aankwam kozen alle aanwezige sp.a-raadsleden… voor behoud van het hoofddoekenverbod.
Lees de rest van dit artikel »
Vraag aan gouverneur over bomenkap ‘tegen transmigranten’ langs E313
Dinsdag werden rondom de parkings langsheen de E313 in Ranst op grote schaal bomen en struiken gekapt. Naar verluidt gebeurde dit, op last van de politie en de gouverneur ‘om te verhinderen dat transmigranten zich kunnen verstoppen’. Ziehier mijn dringende vragen aan de gouverneur over deze onmenselijke en anti-ecologische operatie, een beschaafd land onwaardig. Lees de rest van dit artikel »
Jaarlijks budgetritueel: alles al beslist, geen oren naar goede voorstellen
Hieronder de algemene toespraak die ik in de provincieraad hield bij de voorstelling van de begroting voor 2018. Met de woorden van een Nederlandse journalist-observator gewaagde ik van ‘het jaarlijkse budgetritueel’. Vijgen na Pasen waarvoor ik een alternatief voorstelde: dit debat vervroegen naar mei, als de rapporten over het voorbije jaar voorgesteld worden. Dan kan je op basis daarvan voorstellen formuleren waarmee nog kan rekening gehouden worden bij de budgettaire keuzes waaraan vanaf juni wordt gewerkt. Voorts begonnen we positief met een overzicht van al de goede voorstellen die we al vijf jaar doen en de vraag waarom daar zo bitter weinig van wordt overgenomen. En natuurlijk felicitaties voor al het goede werk dat doorging, ondanks de druk van besparingen en de ontwrichtende en asociale ‘afslanking’ van de provincies. Op het einde, als afsluiter, onze eis voor een Miljonairstaks in het Nederlands en… het Latijn.
(De foto’s kan je vergroten door er dubbel op te klikken).
Lees de rest van dit artikel »
Musea en Arenberg: dupe van geknoei, strijd om posities en neoliberale agenda’s
Er was eens een Antwerpse provinciaal gedeputeerde van cultuur van N-VA. Bij de verkiezingen was hij opgekomen met de slogan ‘afslanking van de provincies’. En wat was het eerste wat hij deed toen minister Homans (ook N-VA) in 2016 met haar afslankingsdecreet de overdracht beval van de provinciale culturele naar de steden of de Vlaamse overheid? ‘Zijn’ drie grote provinciale musea– het Modemuseum (MoMu), het Fotomuseum (FOMU) en het diamantmuseum (DIVA) – onderbrengen in een ‘Museumstichting’, waarvan hij zelf voorzitter werd… Zo kon gedeputeerde Luk Lemmens toch nog de hoofdbrok van zijn culturele bevoegdheden grotendeels behouden. Met name de drie prestigieuze musea hoewel die op 1 januari 2018 officieel moeten overgaan naar de stad Antwerpen. Dit manoeuvre is een van de sleutelelementen in de crisis bij de betrokken musea die begin november in de openbaarheid kwam en waarbij provincie- en stadsbestuur toen nog op ramkoers zaten. De Arenbergschouwburg, die als andere grote culturele instelling ook naar de stad moet overgaan, werd in de knoeiboel meegesleurd en verkeerde, op amper twee maanden voor de officiële overdracht, zo ook nog in complete onzekerheid over haar toekomst. Als provincieraadsleden van de PVDA hebben wij vanaf het begin het geknoei en de manoeuvres rond het museumdossier blootgelegd. Vorige donderdag interpelleerde ik over de oorzaken van de crisis bij de musea en de Arenberg, over de verantwoordelijkheden en onze voorstellen voor oplossing.
Lees de rest van dit artikel »
17 jaren dubbelfestival Tomorrowland zonder bevraging noch compensaties maar met gratis tickets voor politici
Kop en foto uit Gazet Van Antwerpen 23/3.
Mijn boek ‘Dokter van het Volk’ hier nu ook online
Acht jaar na de publicatie in 2008 geeft uitgeverij EPO mij de toelating mijn boek ‘Dokter van het Volk’ in pdf-formaat ook online te plaatsen. Handig, zowel voor mezelf als anderen, om te verwijzen naar pagina’s die het antwoord bevatten op vragen om informatie. Regelmatig staan sommige argumenten, die nog van nut zijn in discussies op sociale media, daar ook grondiger uitgewerkt. De paperbackversie van het boek (422 blz.) kan u nog altijd bestellen bij de betere boekhandel en hier bij uitgeverij EPO of bij Geneeskunde voor het Volk. Lees de rest van dit artikel »
Provinciebudget 2017: littekens van vier jaar besparingen en blijvende onzekerheid
Al 4 jaar stevig tussenkomen tegen asociaal beleid.
Bij de bespreking van de begroting 2017 en het Meerjarenplan (MJP) 2017-19 hield ik namens de PVDA onderstaande toespraak. Een verhaal over hoe in de voorbij 4 jaar veel moois werd afgebroken (sociaal, cultureel, werkgelegenheid) en hoe wij het verzet daartegen volop blijven steunen. Ook een relaas over de voortdurende onzekerheid voor het provinciepersoneel betrokken bij de ‘afslanking’. En over privileges allerhande voor de politieke top en de superrijken.
Kracht van verandering? Alleen aan de onderkant en daar in negatieve zin. Lees de rest van dit artikel »
Ons pleidooi voor gratis toegankelijke provinciale musea dan toch gehoord?
FOMU, het fotomuseum van Antwerpen
In het kader van de begrotingsbesprekingen hield ik op 7 december, bij de bespreking van het departement Cultuur, een interpellatie met als onderwerp ‘Cultuur populariseren door (bijna) gratis toegankelijkheid van onze musea’. In eerste instantie kwam er geen positief antwoord van gedeputeerde Luk Lemmens (N-VA). Maar bij de afsluiting van de begrotingsmarathon zegde hij dat hij ideeën had gehoord om over na te denken zoals… de toegankelijkheid van onze provinciale musea (het Fotomuseum FOMU, het Modemuseum MoMu en het toekomstige Diva-museum (diamant, zilver, juwelen). Inzicht of communicatieadvies? We zien wel. Of het wat wordt, en hoeveel, van wat ik in onderstaande tussenkomst verdedigde, blijft inderdaad afwachten. Maar wie weet? De aanhouder wint en er voor blijven strijden doen we sowieso. Lees de rest van dit artikel »
Provincies ‘hervormd’: Werfleidster Homans levert afbraak-, kunst- en vliegwerk af
Tekening Apache
Een van de zeven grote werven, die Liesbeth Homans voor haar ministerie had aangekondigd, was de afslanking van de provincies. Die zou beslist worden in 2015 en uitgevoerd vanaf 1 januari 2017. De stemming van het decreet greep uiteindelijk slechts onlangs plaats (op 22 oktober 2016) en de toepassing dient met een jaar uitgesteld te worden (tot begin 2018). Vanuit verschillende provincies hoor ik, van geëngageerde en bekwame directeurs van provinciale instellingen en departementen: “Zo goed als iedereen van ons is ontevreden over wat uit de bus gekomen is en ongerust over de finale afloop.” En ook nog: “De zekerheid die de provincie ons bood, ook al door haar nabijheid, zijn we kwijt”.
Zowat alle gegevens waarover we nu beschikken bevestigen wat ik al in september 2014 over dit afslankingplan schreef: dit is een neoliberale besparingsoperatie zonder visie en overleg. Die kritiek werkte ik nog meer uit in onderstaande toespraak die ik in september 2016 in de provincieraad hield.
Daarin stelde ik ook dat de (noodzakelijke) hertekening van het intermediair bestuursniveau (nu de provincies) moet gaan in de zin van een degelijk voorbereide omvorming tot stads- en streekgewesten, ongeveer zoals uitgewerkt in het voorstel van decreet van Ingrid Pira (Groen). Lees de rest van dit artikel »
Provinciebestuur verkiest privébedrijf Easypost boven bpost
Vorige donderdag stelde collega Nicole Naert in de provincieraad onderstaande mondelinge vraag over de toekenning door het provinciebestuur (N-VA, CD&V, sp.a) van een deel van de postophaling aan Easypost, een Duits privébedrijf. Om die overstap te verantwoorden verwees gedeputeerde Ludwig Caluwé (CD&V) naar andere lokale besturen die, ‘omwille van de goedkopere prijs’, al eerder hetzelfde deden. Voortrekker bij deze zoveelste privatiseringsswitch is volgens hem de stad Brugge geweest met… Renaat Landuyt van de sp.a als burgemeester. Lees de rest van dit artikel »
Alleen PVDA tegen verhoging zitpenning bij Intercommunale IGEAN met… 34 %
Vorige donderdag diende de PVDA in de Antwerpse provincieraad een amendement in om de voorgestelde verhoging van de zitpenningen bij de intercommunale IGEAN te verwerpen. Politici die zichzelf 34 procent verhoging toekennen terwijl de regeringen indexsprongen en andere besparingen opleggen is ongepast. Toch stemden N-VA, CD&V, sp.a en Open VLD tegen het amendement en keurden ze de verhoging goed. VB en… Groen onthielden zich. Dat de kersverse fractieleidster van Groen het ook nodig vond dit te motiveren met een verwijt dat de PVDA aan ‘schandpaalpolitiek’ zou doen, laten we over aan de beoordeling van de leden en kiezers van Groen. Het applaus dat ze daarvoor vanop de N-VA-banken kreeg geeft op zijn minst te denken. Lees de rest van dit artikel »
Provincies: niks ‘doorbraak’, wel uitstel (oef) en Homansheffing dreigt nog steeds
Vandaag verspreidde ik namens de PVDA+ volgende mededeling over de non-beslissing van de Vlaamse regering inzake de afslanking van de provincies. Het onvermijdelijke uitstel met een jaar dat ik gisteren in een Opinie in De Morgen voorspelde is uitgekomen. Het geeft aan de al 2 jaren getergde personeelsleden, bestuurders en instellingen die afhangen van de provincies een meer dan nodige adempauze. En tijd om de batterijen herop te laden tegen dit asociale en inefficiënte project. Hier de volgt de tekst van het persbericht. Lees de rest van dit artikel »
Wie is er bang van de Homansheffing?
foto Apache
Afslanking provincies: onzekerheid voor personeel en sociale afbraak
Bij monde van provincieraadslid Nicole Naert hield de PVDA+ op 24 maart een felle interpellatie met als titel ‘Transitie : stop de onzekerheid voor het personeel en kies voor statutarisering’. Met ‘transitie’ wordt verwezen naar het plan van minister Homans (N-VA) om de ‘persoonsgebonden bevoegdheden’ van de provincies (cultuur, welzijn, sport, jeugd) over te dragen naar de Vlaamse regering of de gemeenten. Negen maanden voor de streefdatum van 1 januari 2017 is het, op vele vlakken, nog onduidelijkheid en chaos troef voor vele van de betrokken personeelsleden. Hieronder de licht aangepaste tekst van de interpellatie en het antwoord van gedeputeerde Bruno Peeters (N-VA) die toegaf zelf nauwelijks meer te weten en er ook duidelijk niet gerust in is. Lees de rest van dit artikel »
Begrotingsdebat 2016: ‘Stop die neverending story van besparingen, er is een alternatief’
Met bovenstaande titel vatte ik onze commentaar samen op de zoveelste besparingsbegroting van het Antwerpse provinciebestuur (N-VA, CD&V en sp.a). Hieronder de verantwoording waarom de PVDA tegenstemde en welke alternatieven wij daar tegenover stelden. We onthulden ook hoe de cijfers fraaier ogen omdat de indexsprong toeliet het personeel voor maar liefst 1,6 miljoen euro te bestelen. Foto’s illustreren de hoofdthema’s (te vergroten door er op te klikken). Lees de rest van dit artikel »
Bij de rede van Cathy Berx: Nul verkeersdoden, dat vereist vooral een andere visie op mobiliteit
Vandaag hield gouverneur Cathy Berx in de provincieraad van Antwerpen haar traditionele jaarlijkse rede. Ze koos voor het thema verkeersveiligheid en lanceerde een zeer ambitieus objectief: ‘ZERO, NUL DODEN en/of zwaargewonden IN HET VERKEER TEGEN 2030 in de provincie Antwerpen. Een belangrijk thema en de gouverneur plaatst het terecht hoog op de agenda maar toch miste haar toespraak een globale visie op verkeersveiligheid. Het ruimere mobiliteits- en maatschappijkader ontbraken volledig. Lees de rest van dit artikel »
Nieuw diamantmuseum: een bom geld voor promostand van Antwerp World Diamond Center
Tien miljoen euro zoveel zetten het provinciebestuur en de stad Antwerpen tot 2019 bijkomend in voor de renovatie en inrichting van de gebouwen waarin het Museum voor Edelsmeedkunst, Juwelen en Diamant (MEJD) moet komen en voor de lancering en werking van dit nieuwe ‘diamantmuseum’. Zo staat het in de Samenwerkingsovereenkomst die provincie en stad hierover afsluiten. Ze werd in juni al goedgekeurd door de meerderheid in de Antwerpse gemeenteraad (N-VA, CD&V en Open VLD). PVDA+, Groen en sp.a stemden toen tegen, VB onthield zich. Bij de stemming over dezelfde overeenkomst in de provincieraad van 22 oktober handhaafden Groen en PVDA+ hun tegenstem maar… stemde de sp.a niet tegen maar voor de overeenkomst. Consequentheid is niet in alle partijen een even grote zorg. Waarom? Mijn hypotheses leest u op het einde van dit artikel. Hieronder vindt u de tussenkomst waarmee ik de neen-stem van de PVDA+ verantwoordde. Lees de rest van dit artikel »
Homans en de provincies: de kracht van ontwrichting
Toen ik de agenda van de provincieraad van september raadpleegde, zag ik dat er geen mededeling en debat voorzien was over de ‘beslissingen’ van de Vlaamse Ministerraad van 17 juli omtrent de toekomst van de provincies. Respectloos, zo vond onze PVDA-fractie, tegenover de 6000 personeelsleden en al die instellingen en mensen die nu ondersteuning krijgen van de provincies. En die al een jaar in onzekerheid leven. Prompt dienden we een interpellatie in. Om procedureredenen werd ze geweigerd maar het thema kwam wel vooraan op de agenda. Na een toelichting met presentatie door hoofgedeputeerde Luk Lemmens (N-VA) volgde er een stevig debat. Hieronder mijn tussenkomst. Lees de rest van dit artikel »
Voor provincies dreigt nog meer besparing en… verrommeling
Liesbeth Homans, de Vlaamse would-be Ijzeren Lady
Verdeling 32.000 euro’s gratis tickets voor Tomorrowland verbergen voor PVDA: geprobeerd maar mislukt
Op 28 mei hield ik in de provincieraad deze interpellatie over ‘De evolutie naar totale intransparantie bij de verdeling tienduizenden euro’s gratis tickets voor Tomorrowland en evenementen in Sportpaleis’. Na kennisname ervan bestempelde een Facebookvriend mij als ‘de kwelfie van de N-VA’. In feite een eretitel (zie onderaan).
Over het eigenlijke onderwerp, vooraf nogmaals voor alle duidelijkheid dit: de PVDA gunt de deelnemers aan het dancefestival Tomorrowland hun vermaak. We zijn zelfs blij dat zij de ticketprijzen (opnieuw + 13 à 34% dit jaar) nog altijd kunnen betalen. Onze enige tussenkomsten over het gebeuren rond Tomorrowland op het provinciaal recreatiedomein De Schorre sloegen en slaan op twee aspecten. Een, de megasubsidie van 2 miljoen euro, voor de bouw van een kunstbrug, die het provinciebestuur (N-VA, CD&V en sp.a) meende te moeten vergooien aan mensen die dat niet nodig hadden, de firma ID&T van Tomorrowland en kunstenaar-marketeer Arne Quinze. En twee, dat dit alles gepaard blijft gaan met een verdeling van gratis tickets van 2 x 100 euro door de gedeputeerden aan provincieraadsleden en andere vrienden. Dat dit laatste moet dienen als glijmiddel voor cadeau-subsidies aan superrijken werd impliciet bevestigd toen, na de interpellatie die ik hierover op 28 mei hield. Toen gaven de N-VA-gedeputeerden toe dat de PVDA-raadsleden dit jaar met opzet niet op de hoogte werden gesteld van het voortduren van het gratis-tickets-gedoe. ‘Wat niet weet, niet deert’ mag dan al een erg Vlaams spreekwoord zijn, het toepassen in de politiek is ronduit antidemocratisch. Lees de rest van dit artikel »
Provincie verpatst kasteel en domein Pulhof aan autogigant Beerens
Op 23 april besloot het provinciebestuur tot een ‘minnelijke herroeping’ van de schenking van het kasteel Pulhof in Wijnegem die zij tien jaar eerder had ontvangen. Eigenaardig genoeg met de steun van… Groen. Nochtans werd zo de weg vrijgemaakt voor de verkoop van het 27 hectare groot domein en de bijhorende gebouwen aan zakenman Beerens van de gelijknamige autoketen. Het kasteel, waaraan de provincie voor 2,6 miljoen euro restauratie- en herstellingswerken liet uitvoeren, komt zo terug in privéhanden. De hoge hekken aan de ingang van deze ‘waterburcht’ gaan opnieuw dicht voor Jan met de pet en Aicha met de sjaal. Lees de rest van dit artikel »
JAMBONGATE: de documenten en foto’s die voor zich spreken
In mei 2012 dook voor het eerst een foto op waarop Jan Jambon te zien was op een spreekbeurt van Jean-Marie Le Pen in 1996 in Antwerpen. Zijn verdediging luidde toen: ‘Je kan uit die tijd ook foto’s vinden van mij met Kris Merckx (PVDA)’. Als kersvers minister van Binnenlandse Zaken werd Jambon in oktober in de Franstalige media opnieuw over die foto met Le Pen geïnterpelleerd. Weer bracht hij mij ter sprake, zij het in een andere versie: “Ik ben gewoon gaan luisteren naar mijnheer Le Pen in een Antwerpse debatclub waar ik enkele maanden daarvoor ook naar Kris Merckx van de PTB (PVDA) ben gaan luisteren.” Ik was zeker dat ik nooit gesproken had voor de extreemrechtse Vlaams-Nationale Debatklub (VNDK) waarop Jambon doelde. Om de leugen van Jambon zwart op wit te kunnen bewijzen ging ik op zoek naar documenten van de VNDK. Het leverde materiaal op voor dossiers van de antifascistische sites Résistances en AFF/Verzet. Die bewezen hoe de vicepremier tot twee maal toe flagrant gelogen heeft om zijn verleden en lidmaatschap bij extreemrechts te verbergen. Op vraag van velen bundel ik hier alle relevante documenten en foto’s die ik, en anderen, verzamelden over wat nu al bestempeld wordt als ‘Jambongate’. Op die wijze kan je ze integraal vinden in één artikel op het net. Gewoon de documenten en foto’s aanklikken en bekijken volstaat om het verhaal te vatten. Wie nog meer uitleg wil verwijs ik tussendoor naar de goed gedocumenteerde dossiers van RésistanceS en AFF/Verzet. Lees de rest van dit artikel »
Min 120 jobs sinds 2012 bij provincie Antwerpen: ‘Dat is zoals de sluiting van een middelgrote fabriek’
Nicole Naert, provincieraadslid PVDA+
Nog eens 50 jobs weg bij provincie Antwerpen dankzij… Liesbeth Hakbijl
Liesbeth Homans alias Thatcher a/d Schelde en… Liesbeth Hakbijl
Afslanking provincies: loutere besparingsoperatie zonder visie en overleg
Eind juli, bij de bekendmaking van het Vlaams Regeerakkoord en de regering Bourgeois I kregen de bijna 6000 personeelsleden van de provincies voor het eerst te horen dat de provincies zouden afgeslankt worden. Zonder enig overleg was dat beslist. Boven hun hoofden heen, en zelfs boven die van hun politieke bazen, de gedeputeerden, die van N-VA incluis. Enige visie over een ongetwijfeld wenselijke hertekening van het bovenlokale bestuursniveau ontbreekt. Alleen over een nieuwe besparingsronde van 37 miljoen euro was er klaarheid. Hieronder mijn tussenkomst over dit nieuwe staaltje van meer dan onbehoorlijk bestuur en neoliberale hardvochtigheid. Lees de rest van dit artikel »
Waarom niet naar opening TML-AQ-installatie? 2 miljoen euro subsidie blijft een kunstbrug te ver
Neen, wij hebben niets tegen vermaak op festivals of tegen fraaie fietsbruggen. Toch zullen de Antwerpse provincieraadsleden van de PVDA+ zondag afwezig blijven op de inhuldiging van de kunstbrug van Arne Quinze (AQ) op het provinciaal domein De Schorre in Boom. Reden: wij hebben ons van meet af aan verzet tegen de megasubsidie van 2 miljoen euro die ID&T, het bedrijf achter het Tomorrowland, voor dit project gekregen heeft vanwege het provinciebestuur. Een bestuur dat tegelijk ongenadig snijdt in sociale en culturele initiatieven waaraan dit geld wel besteed had moeten worden. Daarom bedanken we dus voor de uitnodiging en vragen we tegelijk bij het Rekenhof een onderzoek naar deze dure en foute kunstdeal. We vatten het onfrisse verhaal nog eens samen in onderstaand perscommuniqué. Lees de rest van dit artikel »
PVDA+ haar spreektijd beperken en wat centjes afpakken
De geviseerde fractie.
Zo besloot ik op 25 september mijn hieronder gepubliceerde tussenkomst tegen het nieuwe voorstel van Huishoudelijk Reglement. De twee voornaamste wijzigingen waren exclusief tegen de PVDA+ gericht: de invoering van een voorheen niet bestaande tijdsbeperking voor interpellaties tot een armzalige tien minuten en een beperking van het aantal commissiezittingen waarvoor Nicole Naert en ik tot nu toe presentievergoedingen ontvingen. De meerderheidspartijen (N-VA, CD&V en sp.a) stemden voor de wijziging. Bij de oppositiepartijen stemden PVDA+ en VB tegen terwijl Open VLD en ook Groen zich onthielden. Lees de rest van dit artikel »
Liquidatie gehandicaptendienst Modem in… de week van de Special Olympics!
Modem na 25 jaar prachtig werk… gedumpt
Naar de woorden van het persbericht van CD&V-gedeputeerde Peter Bellens zelf is gisteren het doek gevallen over de provinciale communicatiehulpmiddelendienst Modem. En… ‘verliezen daardoor honderden mensen met een handicap letterlijk hun stem’. Dit laatste heeft hem niet belet om gisteren, als voorzitter van de Raad van Bestuur van het Gouverneur Kinsbergencentrum vzw (GKC), samen met zijn coalitiepartners van N-VA en sp.a, deze onmisbare instelling de genadeslag toe te dienen. Zijn verwijzing naar de weigering van minister van Welzijn, die weigert de dienst over te nemen, is slechts gedeeltelijk waar. En bovendien is hij, als partijgenoot van minister Jo Van Deurzen, medeverantwoordelijk voor deze botte weigering. Onze partij die samen met Groen als enige tegen de stopzetting van Modem stemde reageert met volgend communiqué. Lees de rest van dit artikel »
Afbouw Gouverneur Kinsbergencentrum: voorproefje van asociaal beleid ‘Nieuw-Vlaamse’ regering
GKC-voorzitter Bellens (CD&V), samen met sp.a gegijzeld door neoliberale N-VA
Gratis tickets Tomorrowland: de bewijsstukken
VTM-reportage
Moskee ‘De Koepel’: een rondje electoraal islambashen van Bourgeois en De Wever
Het 15 centimeter dikke ‘dossier De Koepel’
Waarom ik twee gratis tickets voor Tomorrowland weiger
Dank zij het debat over de provinciale megasubsidie van 2 miljoen voor een kunstbrug van Arne Quinze en Tomorrowland (TML), kwamen de provincieraadsleden te weten dat TML al jaren 32.000 euro ‘huur’ voor het terrein van De Schorre ‘betaalt’ onder de vorm van tickets voor het provinciebestuur. Hoewel ik in 2013 ook al in de provincieraad zat kreeg ik van het N-VA, CD&V- en sp.a-bestuur, toen geen aanbod voor zo’n, door anderen fel begeerd, ticket. Hoe die tickets in de voorbije jaren verdeeld zijn blijft dus een vraagteken. Na de ruchtbaarheid over het dossier, kregen alle provincieraadsleden dit jaar wel een mail dat zij en hun partner vóór 24 maart een gratis ticket op naam voor het TML-festival konden aanvragen. Hoewel ik, na mijn vier tussenkomsten over de subsidies voor TML, wel eens zou willen gaan kijken hoe het daar op dat hypercommerciële gebeuren aan toe gaat, besloot ik die tickets te weigeren. Hieronder leg ik uit waarom. Jullie mening of ik en mijn collega PVDA-provincieraadslid Nicole Naert, daar goed aan doen, is welkom. Lees de rest van dit artikel »
Klaarheid geëist over abnormale megasubsidie voor Tomorrowland-kunstbrug
‘Vragen over het kostenplaatje van de brug mochten niet gesteld worden.’ Dat lezen we in het verslag van Gazet van Antwerpen over de infovergadering-na-de-feiten die de besturen van de gemeente Boom en de provincie, samen met Arne Quinze, op 20 februari voor de inwoners van Boom organiseerden over de kunstbrug die deze kunstenaar voor Tomorrowland wil bouwen. Dus moeten we die vraag over het kostenplaatje, en vooral over de megasubsidie van 2 miljoen euro die onze armlastige provincie voor deze superrijken opduikelt, stellen daar waar ze thuishoort: in de provincieraad. Des te meer omdat gedeputeerde Bruno Peeters (N-VA) gewoon geweigerd had te antwoorden op mijn nieuwe vragen hieromtrent in mijn interpellatie van 23 januari. (1) Dus zal ik op 28 februari alle niet beantwoorde vragen over de, in de ogen van vele deskundigen onregelmatige, subsidiëring van dit kunstwerk opnieuw stellen. In een parlementaire democratie is een gedeputeerde, net zoals een minister, verplicht om op de interpellaties van verkozenen te antwoorden. Hier volgt de tekst van deze interpellatie die tot doel heeft een concreet en omstandig antwoord af te dwingen. Zodat ook u finaal kan oordelen. U kan de illustraties vergroten door er op te klikken. Lees de rest van dit artikel »
Kunstbrug Tomorrowland: Kan ‘armlastige’ provincie Antwerpen zo maar 1 miljoen geven aan een 1 kunstenaar?
In de provincieraadszitting van 23 januari ben ik nog eens tussengekomen tegen de 2 miljoen subsidie die het provinciebestuur van Antwerpen (N-VA-CD&V-sp.a) eind vorig jaar doordrukte voor de bouw van een brug door kunstenaar Arne Quinze (AQ) op vraag van de organisatoren van Tomorrowland, de firma ID&T. Volgens de PVDA+ kan het niet dat het provinciebestuur 2 miljoen euro geeft aan deze superrijken terwijl ze tegelijk zwaar snijdt in de sociale en culturele sector. Denk maar aan de afbouw van het Gouverneur Kinsbergencentrum (dat hulp biedt aan kinderen met autisme) en de afschaffing van het gratis wereldculturenfestival Mano Mundo op hetzelfde terrein De Schorre. Zie hiervoor mijn eerdere interpellatie van 12 december en die van 18 december.
Aanleiding is een grondiger analyse van de zo maar aanvaarde offerte van kunstenaar Arne Quinze. Daaruit blijkt dat minstens 1.158.000 euro bestemd is voor de realisatie van de artistieke onderdelen van deze brug. Aangezien het de provincie vooral te doen was om ‘een uniek kunstproject’ te steunen mag men stellen dat zij met haar 2 miljoen subsidie in hoofdzaak de aan dit kunstwerk verbonden kost van meer dan 1 miljoen euro ten hare laste neemt. Een miljoen voor de aankoop van een kunstwerk van een beeldende kunstenaar (AQ), dat is meer dan de 636.000 euro die de Vlaamse overheid in 2012 besteedde aan de ondersteuning van ALLE beeldende kunstenaars samen. Nog schokkender wordt het als we weten dat minister Schauvliege (CD&V)in 2013 het aankoopbudget voor beeldende kunst op… NUL (0) euro heeft gezet. Geen wonder dat de compleet willekeurig toegestane mega-overheidssubsidie voor de aankoop van een enkel kunstwerk van AQ voor beroering en protest zorgt in de kunstwereld.
Wie de gang van zaken juridisch wil aanvechten zal, zo spitten we ook uit, zich daarbij kunnen beroepen op de vele onregelmatigheden bij de toekenning van deze gigantische subsidie. Met zowat alle regels en geplogenheden die gelden bij overheidsopdrachten voor bouwwerken of voor de aankoop van kunstwerken werd een loopje genomen. Dit alles en nog meer vindt u in onderstaande, bewerkte, versie van mijn interpellatie. Lees de rest van dit artikel »
Nicole Naert: “Geen naakte ontslagen bij provincie? Een leugen!”
Of het nu bij de provincie Antwerpen is (min 50 jobs) of bij de stad Antwerpen (min 1400 jobs!), telkens haasten de nieuwe N-VA-gezagvoerders en hun coalitiepartners zich om er aan toe te voegen dat er ‘geen naakte ontslagen’ vallen. Ook zij vallen van hun eerste leugen niet dood. Anders was dat al gebeurd, onder meer bij de zes naakte ontslagen in het Gouverneur Kinsbergencentrum (het GKC, een provinciaal centrum voor kinderen en jongeren met autisme en andere ontwikkelingsstoornissen). Vier andere naakte ontslagen zitten daar in de pijplijn. In totaal dus al tien, waarbij 5 artsen in loondienst – ja zij ‘proletariseren’ ook., risico op afdanking incluis.
In onderstaande tussenkomst, medio december, over de begroting 2014 en de Meerjarenplanning (MJP) 2014-2015 klaagde collega Nicole Naert deze afdankingen aan, maar ook de ernstige globale afbraak van de werkgelegenheid via ‘natuurlijke’ afvloeiing. Lees de rest van dit artikel »
‘Kunstbrug’ Arne Quinze – Tomorrowland (deel 2): ook 1 miljoen lening aan… insolvabel ID&T
De maquette. En… in het echt?
Twee miljoen voor ‘kunstbrug’ van TML-AQ maar snijden in sociaal-culturele sector (1)
“Provincie liegt over kunstbrug – Werkelijke kostprijs van 4,6 miljoen euro wordt niet meegedeeld”, titelde Het Laatste Nieuws op 13 december over onderstaande interpellatie die ik hierover de dag er voor in de provincieraad hield. En ze vatte mijn hoofdboodschap goed samen: “Dit project ontvangt subsidies, twee miljoen. Dat is niet niks in tijden dat de provincie snijdt in de sociale en culturele sector: zo wordt het Gouverneur Kinsbergencentrum (onder meer hulp aan jongeren met ontwikkelingsstoornissen, red.) ontmanteld en verdwijnt het gratis festival Mano Mundo in Boom. Geld voor superrijken als Tomorrowland en Quinze blijkt geen probleem.” Bovendien leende(n) de verantwoordelijke N-VA-gedeputeerden zich in deze affaire ook tot onaanvaardbare ondeontologische praktijken. In concreto het verspreiden van valse informatie over de prijs van de kunstbrug van Arne Quinze (4 miljoen euro meer dan in werkelijkheid) met als doel de prijszetting van diens werken op de markt te verhogen, ten koste van het brede middenveld der goede kunstenaars. Bij hen zou de hiernavolgende interpellatie dan ook prompt opgepikt worden en felle reactie uitlokken. Lees de rest van dit artikel »
Budget 2014-19 provincie A: de kracht van verarming gefileerd mét… speciaal visueel effect
Hieronder vind je mijn openingsspeech bij de aanvang, op 10 december, van de vijfdaagse zitting van de provincieraad over de begroting 2014 en het meerjarenplan 2014-2019 van het door de N-VA geleide provinciebestuur van Antwerpen waaraan ook CD&V en sp.a deelnemen.
Met als speciaal toetje een minipresentatie daarover, op muziek en met special visual effects (zie helemaal onderaan). Alhier mijn toespraak van begin tot einde. Lees de rest van dit artikel »
Kris Merckx - stichter GVHV, ex-provincieraadslid PVDA 